Глава I СТРАННЫЙ ПОДАРОК

Глава I СТРАННЫЙ ПОДАРОК

Йоси долго стоял в задумчивости, сжимая в руке гладкий камешек. Шмуэль не сводил с друга глаз, стараясь понять, что с ним. Но, как водится у добрых приятелей, вопросов он не задавал. Наконец Йоси швырнул камень вниз, в долину, и он покатился прямо к подножию монастыря Святого креста³. И тут Йоси решился поведать Шмуэлю историю странного подарка реб Аврахама, поделиться с другом (которого он в последнее время почему-то избегал) мучившей его тайной.

Он стремительно выхватил из кармана клетчатой рубашки записку реб Аврахама.

— Может быть, т ы здесь что-нибудь поймешь?

В догорающем свете дня Шмуэль внимательно прочел написанное, но не понял ни слова. Загадка какая-то.

— Это и есть тот подарок, который ты получил от деда на свою бар-мицву?⁴

— Он самый.

---- А-а... Теперь я понимаю, почему ты мне ничего не рассказывал. А как же гитара? А велосипед? Ведь ты так хотел велосипед!

Йоси заправил рубашку в шорты и пригладил свои каштановые вихры. Его круглое, усеянное веснушками лицо, с которого обычно не сходила радостная улыбка, стало печальным.

— Это реб Аврахам посоветовал твоим родителям не праздновать бар-мицву, а деньги пожертвовать госпиталю, на телевизор для раненых солдат? Я-то думал, он хоть подарит тебе хороший подарок... Уж чего-чего, а денег у него навалом.

--- Да я сам, добровольно отказался... Меня ведь спросили, — оправдывался Йоси.

— Его спросили! — возмутился Шмуэль. Я рассказал отцу, как они с тобой поступили. Хочешь знать, что он мне ответил?

— Нет, — пробормотал Йоси сквозь зубы.

— "Старый жмот", --- вот что он сказал. '^,Старый жмот не может себе позволить отпраздновать бар-мицву собственного внука! Нет уж, мы, шоферы, лучше в долги влезем, а праздник такой закатим, что все лопнут от зависти. Телевизор для раненых? Прекрасно! Только почему за счет ребенка? Сколько раз в жизни у человека бывает бар-мицва? Это же надо — не пригласить в синагогу даже ближайших друзей!"

Йоси промолчал. Шмуэль, конечно, повторял чужие слова, но он невольно задел больное место: по настоянию матери на церемонию были приглашены только родственники. Даже Шмуэля не было в синагоге, когда Йоси вызвали читать главу из Торы.

— Реб Аврахам вовсе не жмот, — произнес Йоси подумав. — И вообще, раненые солдаты, по-твоему, не заслужили телевизора?

— Послушай, не морочь мне голову. Разве я сказал, что не заслужили? Или папа мой так сказал? Просто каждому хочется, чтобы его бар-мицву отпраздновали как полагается. Представляешь, собирается вся семья, приходят родственники, щиплют тебя за щеку и приговаривают: ^,,Ну, приятель, да ты совсем взрослый мужчина, не сглазить бы". Друзья поют, танцуют... Весело! Ты помнишь, как мы разбирали подарки, которые я получил? Как считали деньги: отдельно — наличные, отдельно — чеки?

— Еще бы, --- оживился Йоси. — А помнишь кассиршу в банке, вежливую такую? Она еще все время очки протирала: "Какую сберегательную программу угодно открыть господину?" Мы все оглядывались — какой-такой господин? Пока-то, наконец, поняли, что она

обращается к господину Шмуэлю Бараши!

Шмуэль рассмеялся. Йоси тоже. И если бы не сгустившиеся сумерки, можно было бы заметить, что даже веснушки у него улыбаются.

— Ты знаешь, после того, как я прочитал главу из Торы в нашей семейной синагоге, в Еврейском квартале⁵, ко мне подошли родители с дедушкой. Дедушка ущипнул меня за щеку — точь-в-точь как твои родственники --и сказал: ^,,Бен-Порат Йосеф! Хвала Всевышнему! Вот и довелось нам услышать, как ты читаешь Тору в нашей Стамбульской синагоге, где молились отцы наши и деды. Дай-то Бог нам увидеть тебя взрослым и благочестивым. Жаль, что бабушки Ханы, мир ее праху, нет с нами. Ну-ка, поди сюда, Йосеф", ---- тут он протянул мне конверт и зашептал: "Тут сюрприз, Йосеф! Ищи и найдешь --- верь! Это очень важно. Нужно только иметь голову да глаза и много-много терпения. Бог поможет тебе. Ты сам себе поможешь". Вот как он сказал. Я поблагодарил и поцеловал его, но от него так пахло табаком, что я не удержался и чихнул. Дедушка засмеялся: "Будь здоров! Ну, Йосеф, в добрый час и желаю удачи". Я страшно разволновался. Не слышал, как поздравляли меня остальные, почти не заметил, как папа с мамой надели мне на руку часы. Думал только о дедушкином конверте. По дороге домой я его вскрыл. Прочитал раз, другой... Теперь я помню это наизусть, слово в слово. Вот послушай:

"След его обрывается против льва, на Крестном пути.

Два льва украшают его. В глубине он сокровища прячет.

Только взрослый — не мальчик ---- клад чудесный сумеет найти.

В нем секрет мой сокрыт... Желаю удачи/"

— Выходит, реб Аврахам подарил тебе загадку?

— Вот именно! Пятый день ломаю над ней голову.

—- Ну и идейки у твоего деда, честное слово...

----- Читаю, читаю — ни слова понять не могу.

— Ну-ка, прочти еще разок.

Йоси повторил все сначала.

Солнце давно скрылось за горами, и масличные деревья в Крестовой долине, словно ожившие тени, раскачивались под легким ветерком. В двух шагах от них темным великаном высился древний монастырь.

— Бери свое письмо, --- сказал Шмуэль, все равно уже ничего не разобрать.

-- По мне хоть выбрось.

— Выбросить? Тебе же дедушка пообещал сюрприз!

— Да надоело...

--- Йоси, что с тобой? Это же замечательная загадка! Напоминает игру ^,,Искатели клада".

— Так ты думаешь, мой дедушка...

— Все может быть. Вот, например, конец: "В нем мой секрет..."

— Да, но какой секрет?

— Нужно продумать каждое слово. Минутку...

— Минутку! У тебя на это уйдет год!

— Не будь занудой! Дай сосредоточиться.

— Ладно, ладно, ---- и Йоси умолк.

--- Я уверен, что ключ к загадке — это львы, — бормотал Шмуэль.

— Да-да, я тоже это чувствую. Только какие львы?

Наступила тишина. Мало-помалу львы завладели их воображением. Золотистые львы с буйными гривами носились по городским улицам... Йоси, напуганный их рыком, очнулся первым.

— Львы водятся в Тель-Хае⁶...

--- Это слишком далеко, -- заметил Шмуэль.

— Хочешь ближе? Тель-Авив тебя устроит?

— Нет-нет, еще ближе.

-- Вообще-то ты прав. Дедушка явно имел в виду львов в Иерусалиме.

— А где в Иерусалиме есть львы? — вслух размышлял Шмуэль.

— Ну... возле "Давидки"⁷, возле... нет, не возле. На городском гербе...

— И на здании ^,,Дженерал"...

---Ив зоопарке, — закончил Йоси.

— Надеюсь, секрет твоего дедушки спрятан не в клетке у льва, туда лезть я не согласен!

— А вообще искать — согласен? — поспешно спросил Йоси.

— Я сказал — в клетку не согласен!

---Но...

— Я согласен, Йоси.

У Йоси свалился камень с сердца. Теперь, когда с ним был Шмуэль, он чувствовал себя гораздо увереннее, ближе к решению загадки. Кроме того, он был рад, что Шмуэль больше не вспоминает злосчастную бар-мицву и его унижение.

— Не хочешь входить в львиную клетку поищем другой путь.

— Между прочим, в загадке как раз говорится о каком-то пути. Там сказано ^,,Крестный путь"⁸.

— Кажется, в Старом городе есть улица с таким названием. Точно, вспомнил! Мне отец о ней когда-то рассказывал.

— Ну вот видишь? Это уже намек!

— "Крестный путь",— задумчиво повторил Йоси.

— Пойдем туда завтра?

--- Договорились. Ой, как поздно! Подвезешь меня до дому на своем велосипеде?

— Ясное дело, — ответил Шмуэль. — Садись на багажник.